Detektyw jest osobą, która pracuje w branży ochrona mienia na zlecenie klienta (firma, instytucja, osoba prywatna). Zajmuje się np. wyszukiwaniem informacji o osobie, relacjami osobistymi, zaginięciem osób, mieniem, przestępstwami. Na podstawie obserwacji wyciąga wnioski. Detektyw uzyskuje informacje w różny sposób. Mogą to być oględziny miejsc związanych ze sprawą, kontaktuje się z ludźmi, weryfikuje dokumentację (sprawy finansowe, mienie prywatne). Detektyw może prowadzić własną działalność lub być zatrudniony w jednej z prywatnej agencji detektywistycznej. Detektyw najczęściej posiada wykształcenie wyższe na kierunku humanistycznym. Dużo ważniejsze od wykształcenia są formalne kwalifikacje i osobowość. Osoba pracująca na tym stanowisku powinna być osobą cierpliwą, opanowaną, posiadać umiejętność analitycznego myślenia, wyciągania wniosków i pracy pod presją czasu. Często praca detektywa jest niebezpieczna i na granicy prawa. Zarobki zależne są od rodzaju podejmowanych zleceń (ich trudności).
